Малкълм Гладуел e роден на 3 септември 1963 г. в Англия, но когато навършва 6 години, семейството му се премества в Канада. Завършва история в Университета на Торонто, след което започва да практикува журналистика в различни канадски и американски издания.
Бил е репортер на „Уошингтън Поуст“ с ресори бизнес и наука, а след това е ръководил Бюрото на вестника в Ню Йорк. През 1996 г. става част от редакционния екип на списание „Ню Йоркър“.
Малкълм Гладуел е автор на книгите Повратната точка: как малките неща могат да доведат до големи промени; Изключителните; Проблясък: силата на мигновените решения и Какво видя кучето, като първите три са били начело на класацията за бестселъри на „Ню Йорк Таймс“. През 2013 г. излиза книгата му Давид и Голиат, в която той предлага нова гледна точка към начина, по който възприемаме грешките, несъвършенствата и недостатъците, като ни демонстрира колко красиви и важни неща в нашия свят се раждат в условия на страдание и непрестанни предизвикателства.
Книгите и статиите на Гладуел се занимават най-вече с неочакваните резултати от проучвания в областта на социалните науки и психологията, като често и задълбочено се позовават на многобройни академични източници.
Гладуел е в списъка на 100-те най-влиятелни личности на списание „Тайм“ за 2000 г. Носител е на първата награда на Американската социологическа асоциация за изключителни постижения в отразяването на социални въпроси през 2007 г., а също и на почетна степен от Университета на Уотърлу.
