Карл Сейгън

Карл Сейгън (1934-1996) е може би един от най-известните учени от 70-те и 80-те години на миналия век. Той се занимава с извънземно разузнаване, застъпва се за ядрено разоръжаване и съавторства и води предаването Космос: лично пътуване.

Астрономът Карл Сейгън е роден на 9 ноември 1934 г. в Бруклин, Ню Йорк. Завършва университет в Чикаго, където изучава различни планети и изследва теории за извънземен разум. През 1968 г. е назначен за директор на Лабораторията за планетарни изследвания и работи в няколко проекта с НАСА. Един от най-яростните анти-ядрени активисти, Сейгън представя идеята за "ядрена зима" през 1983 г. Той написва един роман, няколко книги и академични статии, както и телевизионната серия Космос.

Ранни години

Интересът на Сейгън към астрономията започва рано. Когато е на пет години, майка му го праща в библиотеката, за да намери книги за звездите. Постепенно става запален фен на преобладаващите научно-фантастични истории от 40-те години в списания и доклади за летящи чинии, които предполагат извънземен живот.

Сейгън завършва гимназия през 1951 г. на 16-годишна възраст и се отправя към Чикагския университет, където експериментите, които води, очароват всички. През 1955 г. завършва бакалавър по физика и едва година по-късно започва да учи доктурантура. Четири години по-късно се премества в Калифорния след придобиване на докторска степен по астрономия и астрофизика и получава работа в Калифорнийския университет. Там той помага на екип да разработи инфрачервен радиометър за роботизираната сонда "Маринър 2" на НАСА.

Допълнителна работа с Наса

През 60-те години на ХХ век Сейгън работи вече в Харвардския университет и астрофизичната обсерватория "Смитсониан", където изследва физическите характеритики на планетите, особено тези на Венера и Юпитер. През 1968 г. Сейгън става директор на лабораторията по планетарни изследвания на университета Корнел, а три години по-късно става пълноправен професор там. Работейки отново с НАСА, Сейгън помага да се проучи мястото за сондаж на сондите "Викинг" на Марс и съдейства за изработването на посланията от Земята, изпратени с помощта на "Пайъниър" и "Вояжър" извън нашата слънчева система.

Още докато е на 30-годишна възраст, Сейгън започва да говори по редица въпроси, интересни за човечеството, спечелили му изключителна популярност и слава като например осъществимостта на междузвездния полет, идеята, че извънземни са посетили Земята преди хиляди години и др.

През 1968 г. Сейгън за кратко служи като консултант на великия режисьор Стенли Кубик по създаването на филма „2001: Космическа одисея".

Късна кариера

През 1980 г. Сейгън основава планетното дружество - международна организация с нестопанска цел, фокусираща се върху изследването на космическото пространство, а също така започва излъчването на изключително влиятелния телевизионен сериал "Космос", който той пише и води. Книгата, съпътстваща сериала е една от многото невероятни творби оставил след себе си.

Сейгън използва снимка на сондата "Вояжър 1" като отправна точка на дискусията за мястото на човечеството в огромната Вселена и неговата визия за бъдещето.